Tienette en Jan van der Linde runnen samen met hun kinderen Jonathan en Charlotte vishandel Van der Linde. Met zes verkoopwagens en 40 standplaatsen in Oost- en Noord-Nederland zien zij kansen in de ambulante vishandel.
“Boerenzoon Jan van der Linde uit het Gelderse Oosterwolde begon in 1995 als jongen van 19 bij Zeevisgroothandel Petersen in Elburg. Hij was daar betrokken bij het hele proces van afslag tot levering aan de detailhandel. Langzaam groeide de wens om zelf een onderneming te beginnen. “Ik werd door een supermarkt in Oldenbroek gevraagd om daar met een haringkar te komen staan. Ook ging ik regelmatig mee met een Elburger met een viswagen. Zo is de passie voor het bewerken en verkopen van vis bij mij ontstaan.”
Samen in het bedrijf
De Elburgse collega had ook een winkel, kreeg het te druk voor zijn drie standplaatsen en vroeg of Jan interesse had om die over te nemen. “Dat had ik. Ik heb toen zelf een wagen laten bouwen en zo begon mijn loopbaan als vishandelaar.” Inmiddels is hij getrouwd met Tienette, die uit een ondernemersfamilie komt. “Ik deed al snel de boekhouding en het schoonmaken voor ons bedrijf”, vertelt ze. “Op een gegeven moment ging ik op zaterdag mee in de verkoopwagen. Vooral het klantcontact vind ik ontzettend leuk. Toen we kinderen kregen heb ik mijn baan opgezegd en ben volledig in ons bedrijf gaan werken.”
Hun bedrijf groeide gestaag, in 2021 hadden ze vier verkoopwagens. Hun drie kinderen, Lilian, Jonathan en Charlotte, hielpen toen ze wat ouder werden ook mee. De jongste twee kozen ook voor een loopbaan in de vis. Jan van der Linde: “Onze zoon Jonathan wilde groeien, maar dat ging niet op onze locatie. We hebben in dat jaar een deel van het bedrijf aan hem overgedragen. Hij werkt nu vanuit een tweede locatie met vier wagens. Tienette en ik werken samen met onze dochter Charlotte met twee verkoopwagens.”
Vis roken op de markt
Zo’n tien jaar geleden begonnen de Van der Lindes met het roken van vis. Tienette: “We wilden ons onderscheiden, geïnspireerd door de slagers op de markt met hun green eggs en live cooking. Er is de laatste jaren veel veranderd op de markt. Vroeger was dat de plek waar je gulden een daalder waard was, maar sinds corona zie je een omslag naar ambacht en kwaliteit. Mensen verwachten nu ook andere dingen op de markt, ze willen luxe en gemak. Daar wilden wij op inspelen, op een ambachtelijke en authentieke manier die past bij de vishandel. Dat werd dus vis roken. We roken alles: makreel, zalm, zalmbuikjes, haring, paling…. mooie pure producten zonder toevoegingen. We hebben het hele proces zelf ontwikkeld door veel uitproberen.”
We roken alles: makreel, haring en meer
Twee jaar geleden kregen ze de kans om hun standplaatsen uit te breiden met een grote markt in Hoogeveen. Jan: “Daar was veel vraag naar verse vis. In overleg met de marktmeester besloten we een ‘verse vis marktdag’ te organiseren. Dat liep zo goed, dat we dat nu elke week doen.” Ook hun markt in Zuidhorn groeide flink. “Daardoor merkten we dat de viswagen te klein werd en besloten we een grotere wagen te laten bouwen.”
In die nieuwe wagen wilde Jan rookkasten in laten bouwen. Tot op dat moment gebruikten ze een losse elektrische rookkast, een koelkastmodel, die naast de verkoopwagen stond. Jan: “Ik ben met mijn ideeën naar verschillende wagenbouwers gegaan. Niemand zag het zitten, tot ik terecht kwam bij Evers Wagenbouw, een Nederlands bedrijf gevestigd in het Duitse Emmerich. Daar stonden ze er voor open. We zijn ontzettend te spreken over het resultaat. Het is bijna een rijdende winkel geworden.”
Ambacht en innovatie
Hun nieuwste verkoopwagen is een waar vispaleisje, met de twee ingebouwde rookovens en een speciaal ontwikkeld afzuigsysteem. Jan: “De wagen is 8,5 meter lang en de achterkant kan open, dan hebben we nog drie meter erbij. De rookovens zijn helemaal hoe ik het wilde. Het roken gaat sneller dan met de rookkast buiten de wagen. Je hebt minder last van weersinvloeden, zoals wind en afkoeling in de winter. In de wagen kan ik het rookproces ook beter in de gaten houden.”
“Rook, vuur en een stukje liefde: het is leuk werk. Eerst het bewerken, dan het zouten en drogen, daarna het roken. Mooie producten uit zee verwerken tot gerookte delicatessen, heerlijk! Een belevenis waar je de klanten in kunt meenemen. Je kunt bovendien van alles met vis, ook met minder gangbare delen. Ik rook bijvoorbeeld ook de zalmbuikjes, dat is zo lekker! Het geeft plezier, mensen zijn er blij mee. Het is iets bijzonders, echt van onszelf. Het gaat allemaal om smaak. Ik heb passie voor vis, ik weet er inmiddels veel over en praat er graag over. En dan komt daar ook nog een mooi ambachtelijk product uit eigen rookoven bij. Iets unieks. Ik denk dat je als ondernemer toonaangevend moet willen zijn. Ik zou ook willen zeggen tegen jonge collega’s: breng het ambacht naar de markt of je winkel. Het kan gewoon en het werkt. Ik wil mijn kennis graag delen met collega’s die interesse hebben in roken. Zij kunnen altijd contact met mij opnemen.”
Het ambachtelijke trekken de Van der Lindes door naar het hele assortiment. Tienette: “De vitrine is ons visitekaartje. Daar moeten klanten gaan watertanden! Wij maken alles zelf, ook onze roerbak, soepen, wraps, sushi, marinades en ovenschotels. Daarvoor gebruik ik verse ingrediënten, kruiden en groenten die ik zelf snijd. Mensen komen hiervoor speciaal bij ons, het maakt ons onderscheidend.”
Mooiste beroep dat er is
Personeelsproblemen kennen de Van de Lindes natuurlijk ook. Jan: “Er zijn nog maar weinig jongeren die met hun handen willen werken en veel uren willen maken. We hebben vijf meisjes uit Staphorst die voor ons werken. Die weten van aanpakken, daar zijn we heel blij mee.”
Tienette: “En gelukkig hebben mensen vaak wel geduld als ze zien dat je alleen staat. En ik weet van veel vaste klanten wat ze willen hebben, dus zodra ik ze zie gaat de vis de olie in. Dat scheelt ook tijd.”
Hoe zien ze hun toekomst? Jan: “Gewoon lekker doorgaan door een mooi product neer te zetten.” Tienette: “Wij zien veel ambulante handelaren stoppen door regelgeving en schaarse vergunningen. Maar hopelijk kunnen we jongere mensen met dit verhaal inspireren. Want dit is een prachtig beroep met voldoende uitdaging.” Jan: Wij hebben het mooiste beroep dat er is!”