Palingrokerij & Vishandel Dries van den Berg uit Harderwijk is de winnaar van de verkiezing Versspecialist van het Jaar 2026 in de categorie Visspeciaalzaak. De winnaar werd maandag 7 september bekendgemaakt tijdens het Vers! Festival in Hart van Holland in Nijkerk.
Vis en Meer uit Poppel en Ru-Vis Uw Visspecialist uit Leusden eindigden op de tweede en derde plaats. Het is de derde editie van de verkiezing. Vorig jaar won Vis en Meer uit Poppel in de categorie Visspecialist.
Ondernemerschap per branche
De verkiezing Versspecialist van het Jaar zet ondernemerschap en vakmanschap binnen verschillende versbranches in de schijnwerpers. De deelnemende bedrijven werden beoordeeld door een onafhankelijke vakjury. Daarbij werd onder andere gekeken naar vakmanschap, klantgerichtheid, innovatie en de kwaliteit van de verse producten.
Dries van den Berg overtuigt vakjury
In de categorie Visspeciaalzaak ging de hoogste eer dit jaar naar Palingrokerij & Vishandel Dries van den Berg uit Harderwijk. De jury was zeer te spreken over de prestaties van de onderneming.
De titel werd bekendgemaakt tijdens het Vers Festival in Nijkerk, waar de winnaars van de verkiezing Versspecialist van het Jaar 2026 werden gehuldigd.
‘Visspeciaalzaak springlevend’
Eigenaar Peter van den Berg is ontzettend blij met de titel. Voor Van den Berg is de prijs vooral een erkenning voor het vak, zijn familie en zijn team. “Voor mij gaat deze prijs over veel meer dan alleen onze winkel. We laten hiermee zien dat de visspeciaalzaak springlevend is. Mensen willen gezonder eten, maar ze willen ook lekker, vers en makkelijk eten. En juist daar kunnen wij als specialist het verschil maken.”
Bijna vijftig jaar Dries van den Berg & Zoon
Het familiebedrijf uit Harderwijk kent inmiddels bijna vijftig jaar geschiedenis. Wat in 1978 begon als een ambachtelijke palingrokerij groeide uit tot een modern en veelzijdig visbedrijf met een grote visspeciaalzaak, restaurant, rokerij en palingmuseum. Inmiddels telt het bedrijf ruim vijftig medewerkers en ontvangt het gemiddeld ongeveer duizend bezoekers per dag.
Peter van den Berg: “We vinden het belangrijk dat mensen onze naam kennen als Dries van den Berg & Zn. Die naam hoort bij ons familiebedrijf en bij de geschiedenis die we samen hebben opgebouwd.”
Die geschiedenis is sterk verbonden met Harderwijk en met het ambacht van het palingroken. Waar de stad vroeger maar liefst 21 palingrokerijen kende, is Dries van den Berg & Zn. inmiddels de laatste palingrokerij van Harderwijk.
Van palingrokerij naar modern visbedrijf
Peter van den Berg, die inmiddels jarenlang aan het roer staat, combineert traditie met vernieuwing. “Mijn vader begon met paling. Dat ambacht koesteren we nog steeds. Maar als we alleen paling zouden verkopen, zouden we niet meegroeien met onze klanten. Mensen willen vandaag zalm, tonijn, witvis, schaal- en schelpdieren, makkelijke maaltijden en nieuwe smaken. Het mooie is dat je ouderwets vakmanschap kunt combineren met een moderne manier van vis eten.”